Jeffrey Young est un grand nom et une figure influente dans le domaine de la psychologie. Il est surtout connu pour son travail en thérapie cognitive et comportementale (TCC) . Il a été l’étudiant et collègue du Dr Aaron Beck et plus tard, en thérapie des schémas .

Dans les années 80 et 90, Jeffrey Young a établi la thérapie des Schémas comme une extension innovante des concepts traditionnels et de l’approche de traitement de la TCC. La thérapie des schémas intègre des éléments de différentes écoles de thérapie, telles que la thérapie cognitive et comportementale, l’attachement, la Gestalt, la thérapie psychanalytique et autres.

Semblable à la psychanalyse, la thérapie des schémas prend en compte les pensées et les émotions qui se cachent derrière la conscience. Pourtant, contrairement à la psychanalyse, la thérapie des Schémas y accorde une grande importance à la relation thérapeute-patient : le thérapeute répond activement aux besoins émotionnels du patient et favorise le changement. La relation thérapeutique dans la thérapie  des schémas est également beaucoup plus étroite que celle de la TCC.

Même si la thérapies des Schémas utilise de nombreuses approches et techniques de TCC, elle le fait de manière moins structurée et s’appuie davantage sur des techniques émotives. Contrairement à la TCC, la  thérapie des Schémas met davantage l’accent sur les besoins émotionnels, l’attachement, les relations interpersonnelles et le développement de problèmes psychologiques dans la petite enfance et l’adolescence.

Quel est l’objectif de la thérapie des schémas ?

Il est essentiel de noter que la thérapie des Schémas n’est pas conçue pour gérer les symptômes aigus (soudains et graves, à l’opposé des symptômes chroniques). Il se concentre plutôt sur le traitement des schémas comportementaux dysfonctionnels chroniques, envahissants et de longue date.

La durée du traitement peut varier selon les patients : le traitement peut être de courte ou de longue durée. Selon le Dr Young, le traitement typique d’un patient atteint d’un trouble de la personnalité limite (TPL) prendrait environ trois ans.

Cette thérapie  est considérée comme appropriée pour traiter :

• la dépression
• troubles de l’alimentation
• problèmes relationnels
• anxiété
• abus de substance
• et d’autres troubles psy

Comment fonctionne la thérapie des schémas ?

Les thérapeutes spécialisés sont formés pour avoir une vue d’ensemble et trouver des modèles et des thèmes dans toutes les informations que les patients partagent avec eux. Ils sont très flexibles en termes d’adaptation de leur approche et de leurs techniques au patient et à la situation particulière.

Un thérapeute des schémas est capable de détecter les schémas dysfonctionnels envahissants d’un patient, d’organiser ces schémas et de les présenter de manière extensive et structurée. Le patient peut alors voir la « chronologie » de chaque schéma dysfonctionnel (comment le schéma s’est développé, comment il a évolué et comment il se déroule dans le présent) et ainsi mieux le comprendre.

Le lien sûr et sécurisé entre le patient et le thérapeute, ainsi que leur collaboration mutuelle, est une clé du succès du traitement. En travaillant ensemble, le patient et son thérapeute luttent contre les thèmes psychologiques omniprésents qui animent les schémas dysfonctionnels. Grâce à ce que Jeffrey Young appelle le reparentage, le thérapeute s’efforce de gérer la racine de chaque thème, les besoins émotionnels fondamentaux qui n’ont pas été satisfaits pendant la petite enfance du patient.

Le modèle de la thérapie des schémas comporte quatre composants principaux, qui sont :

• Besoins émotionnels fondamentaux
• Schémas inadaptés précoces
• Styles d’adaptation inadaptés
• Modes de schéma

En grandissant, les enfants ont des besoins émotionnels fondamentaux

L’idée derrière ce modèle est la suivante. Comme le suggère le Dr Young, tous les enfants ont des besoins émotionnels fondamentaux à mesure qu’ils grandissent. Lorsque ces besoins ne sont pas (suffisamment) satisfaits à plusieurs reprises, les enfants essaient de comprendre pourquoi cela se produit et créent ainsi certaines croyances sur eux-mêmes (comme « Mes opinions, préférences et besoins ne sont pas importants pour les autres ») et sur les relations. (comme ‘Les autres vont inévitablement me quitter/me blesser/profiter de moi. » Ces croyances sont appelées schémas précoces inadaptés (SPI).

Comment les enfants développent des styles des schémas inadaptés

Pour faire face aux émotions désagréables intenses qui accompagnent de telles croyances, les enfants développent des réponses et des styles d’adaptation inadaptés.

Différentes personnes peuvent utiliser différentes réponses d’adaptation pour faire face au même schéma précoce inadapté. D’autre part, le même individu peut utiliser différents styles d’adaptation (pour faire face à un SPI particulier) dans différentes situations.

Il existe deux principaux problèmes associés aux réponses d’adaptation inadaptées :

→ Des réponses d’adaptation inadaptées peuvent aider un enfant à faire face à l’SPI, mais elles ne guérissent pas l’SPI.

→ Les gens ont tendance à continuer à compter sur leurs styles d’adaptation inadaptés plus tard dans la vie, lorsqu’ils ne sont plus nécessaires à la survie.

Tout ce que vous devez savoir sur les schémas précoces inadaptés

Les schémas (en général) intègrent nos croyances sur nous-mêmes, le monde qui nous entoure et le monde des autres. Ces croyances opèrent en arrière-plan de notre conscience, mais elles ont une grande influence sur notre sens de soi, nos attentes concernant la vie et la qualité de nos relations.

Vous pouvez considérer les schémas comme des cadres, ou des structures, à travers le prisme desquels nous organisons et donnons un sens à nos expériences de vie. Les schémas ne sont pas toujours désagréables ou inadaptés. Pourtant, Young met l’accent de son modèle sur les SPI. À partir de maintenant, nous allons utiliser le terme schéma et  SPI de manière interchangeable.

Commençons par la définition originale selon Young, Klosko et Weishaar (2003),

« Un schéma précoce inadapté (SPI) est : un thème ou un modèle large et omniprésent

composé de souvenirs, d’émotions, de cognitions et de sensations corporelles vis-à-vis de soi et de ses relations avec les autres développé pendant l’enfance ou l’adolescence élaboré tout au long de sa vie et dysfonctionnel à un degré significatif » .

Il est important de noter que, selon Young, les schémas n’incluent pas de comportements spécifiques. Les comportements sont considérés comme une réponse à des schémas et non comme faisant partie de ces schémas.

Comment se développent schémas précoces inadaptés ?

On pourrait croire que les croyances inadaptées sont créées par des expériences traumatisantes. En effet, c’est souvent le cas. Pourtant, ce n’est pas toujours vrai. On pense que les schémas se forment lorsqu’un (ou plusieurs) de nos besoins humains fondamentaux ne sont pas satisfaits. Young distingue cinq besoins émotionnels fondamentaux (Young, Klosko, Weishaar, 2003 ).

Quels sont nos cinq besoins émotionnels fondamentaux ?

• Sécuriser les attachements aux autres (y compris la sécurité, la stabilité, la bienveillance et l’acceptation)
• Autonomie, compétence et sens de l’identité
• Liberté d’exprimer des besoins et des émotions valables
• Spontanéité et jeu
• Limites réalistes et maîtrise de soi

À mesure qu’un enfant grandit, il dépend largement de ses soignants pour répondre à ces besoins émotionnels. Les relations toxiques avec les soignants peuvent ainsi avoir un fort impact sur la façon dont les enfants se développent en tant qu’individus.

Il est important de noter, cependant, que les schémas se forment à la suite d’expériences toxiques répétées dans l’enfance ou l’adolescence. Si les parents ne parviennent pas à répondre aux besoins de leur enfant dans une certaine situation, cela n’est pas un indicateur que l’enfant développera un schéma inadapté.

Pourquoi les schémas restent-ils à vie ?

Si nous avons développé un certain schéma dans la petite enfance ou l’adolescence, il continue à fonctionner dans notre esprit plus tard dans la vie. Comme le dit le Dr Young, « les schémas se battent pour leur survie » (Young, Klosko et Weishaar, 2003). Même si nous ne sommes pas dans le même environnement qui a créé ces croyances, nous continuons à les utiliser comme point de référence. Mais pourquoi ?

Agir à partir de ces croyances semble naturel et bon, car c’est ce que nous savons. Young explique ce phénomène par le concept de « cohérence cognitive ». Il s’agit de notre besoin de garder notre vision de nous-mêmes et du monde qui nous entoure cohérente. En d’autres termes, ne pas fonctionner en dehors de notre schéma serait inhabituel, inconfortable et contre nature, même si cela pourrait nous épargner les problèmes que nous rencontrons dans de nombreux domaines de notre vie. Le cerveau humain préfère aller vers ce qu’il connait déjà. Cela pourrait expliquer pourquoi les gens recréent souvent leur environnement d’enfance et leurs relations à l’âge adulte.

Gardez à l’esprit, cependant, que les schémas sont dimensionnels : il ne s’agit pas seulement de savoir si vous avez un certain schéma ou non. Les schémas peuvent être faibles ou sévères. Plus le schéma est fort et sévère, plus il a un  impact négatif sur votre vie.

Le Dr Young distingue 18 schémas, qu’il regroupe en cinq domaines principaux.

Cet article vous a plus abonnez vous à la newsletter pour ne rien manquer sur l’attachement et les l’épanouissement relationnel.